第三百四十九章 沙滨惨事（1/2）

议论声渐息，众人都看向他。

“好了，”严星楚开口，声音不高，却清晰，“各位的辛苦，我都知道了；看到的难处，我记下了；提出的想法和担忧，我也听明白了。这事，千头万绪，急不得，但也慢不得。”

他站起身，走到炭盆边，伸手烤了烤火，背对着众人，缓缓道：“年前，大家刚回来，各衙门积压的事务要处理。马上就是年关，各府、州的主官要进京述职，中枢的赏赐、慰问、祭祀诸多事宜也要操办。眼下，确实不是深议此等重大国策的时机。”

他转过身，目光扫过众人：“所以今天，咱们只务虚，不决策。把问题摆出来，把想法晾一晾。年节前后，诸位都再仔细想想，结合自己巡查所见，也听听个‘兴产业、固根基’的大题目。”

他走回案边：“现在，先散了吧。把眼前年关的事办好，让将士们、官吏们、百姓们，先过个稍微像样点的年。”

众人起身，肃然应诺。

他们知道，王上心中已有方向，但也在谨慎地寻找最稳妥的路径。年前的这个小结，更像是一次吹风，一次预热。

真正的博弈和决策，要等到来年春天了。

会议散去，暖阁里只剩下严星楚和史平。

严星楚走到窗边，推开一丝缝隙，冷风立刻灌入，吹散了一室的沉闷。他望着窗外渐暗的天色和开始飘起的零星雪花。

“史平。”

“属下在。”

“吩咐下去，年节赏赐，尤其是对阵亡伤残将士家属、各地安济院、以及州县学中贫寒学子的那一份，再加一成。钱从……从我的内帑里先支一部分。”严星楚的声音有些低沉。

“王上，内帑也不宽裕……”史平小声提醒。

“我知道。”严星楚打断他，“先这么办。另外，给各府州来述职官员的仪程，也备得厚实些。大过年的，让大家辛苦跑一趟，不能寒酸。”

“是。”史平不再多言，躬身退下安排。

严星楚独自站在窗前，雪花落在窗棂上，瞬间化开。

他知道，刚才会议上提到的那些深层次问题，像是一道道无形的裂缝，遍布在这个新生政权的基石上。

赏赐和慰问，不过是杯水车薪，勉强糊住表面的缺口。

真正的修补，需要新的材料，新的方法。工坊、产业……这些词在他脑海中盘旋。洛天术、陶玖、涂顺看到了可能，张全、王东元、邵经他们看到了风险。

如何取舍？如何平衡？如何在一片荆棘中走出一条活路？

他轻轻合上窗，将风雪隔绝在外。

暖阁内重新变得温暖，但他的思绪，却已经飞向来年春天，那场必将决定鹰扬政权未来走向的深入朝议。

而眼下，他必须先当好这个“家”，让这个大家庭里的每个人，至少能暂时忘掉忧愁，过个年。

归宁城的年味，在雪中渐渐浓了起来。

虽然还有许多人家为生计发愁，但王府和各衙门开始发放的年赏、市面上略略多起来的货品、以及那无论如何艰难也总要贴起来的桃符，还是给这座城池增添了几分劫后余生的、小心翼翼的喜庆气息。

昭楚二年，正月初四，归宁城王府。

新年第一场大朝会，王府大堂外还留着未扫净的残雪，在晨光下泛着冷硬的光。

大堂内，铜鎏金炭盆烧得旺，驱散着从高大殿门缝隙钻进来的寒气，但那股子属于正月的、紧绷的肃穆感，却比寒气更难驱散。

三十多名中枢主官及各司主事人员按班次站定，呼吸都压得轻。

主座上的严星楚，目光平静地扫过殿下，开了口，声音不大，却让每个人都听得清楚：“年过了，该收心办事了。各司有紧要事情的，说吧。”

短暂的安静后，镇抚使胡元大步出列。

他脸颊被冬日的冷风刮得有些糙红，眼袋明显，一看就是没歇好。“王上，臣奏报腊月廿五，东南沙滨州扶江县城的一起重大事故。”

殿里起了些微的骚动，不少官员交换着眼神。

胡元没管那些，声音硬邦邦地：“扶江县城，一处未经官府许可之私营爆竹作坊，因匠人擅自改动火药配比，操作失当，引燃库存硝磺，致剧烈爆炸。当场五名工匠殒命，尸骨不全；火势蔓延，焚毁毗邻民宅七间，伤者十三人，其中三人重伤，恐有性命之虞。”

他顿了一下，继续道：“臣接报后，即刻动身前往扶江。经查，该作坊主刘富贵，扶江本地人，借贩卖山货起家，三年前见爆竹利厚，遂暗中招募流民工匠，于城外僻地私设工坊。其既无官府‘火工特许’，亦无规范场地，工棚、仓库、匠人居所混杂一处，形同火药堆栈。所谓‘改动配比’，实为刘富贵为降本牟利，指使工匠多用价廉质劣之硝石、减少木炭所致。更兼平日毫无安全训导，灭火之物仅水缸两口，形同虚设。”

胡元的声音愈发冷硬：“此案，非仅意外，实乃刘富贵罔顾人命、贪利忘义之果。其行为，触犯刑律之私造火’、重大过失致死、危害乡里等多条。臣与司里议了，主犯刘富贵，该斩。家产充公，他家里人，发配西南古白府垦荒，遇赦不赦。沙滨城户房、工房那几个收了钱的吏，流两千里。知县曹安，治下出这么大祸，革职，永不叙用。”

话音落下，殿里更静了。

这判得，真够狠的。

严星楚没立刻说话，目光转向文臣班列里的唐展：“唐卿，你管劝学教化，怎么看？”

唐展出列，先施了一礼，才转向胡元，语气温和但清晰：“胡大人查得仔细，按律拟断。只是……”

他斟酌着用词，“刘富贵罪有应得，可他家里那些没碰过作坊事的妇人孩子，一并发配到西南边地，跟重犯一样，是不是……重了些？孩子总是无辜的。再者，曹知县刚到扶江半年，也不是全然没做事，河堤修过，械斗平息过。一次失察，固然是大错，但永不叙用是否绝了他所有的路？扶江城里，像这样的私坊恐怕不止一家，沙滨州，乃至东南沿海，这或许是个普遍难题。根子，怕不是曹安一个县令能挖掉的。”

胡元眉头立刻拧紧了，声音也高了些：“唐大人！五条人命摆在那儿！刘富贵家里人花他那些黑心钱的时候，可想过去世的工匠家里怎么过？至于曹安，他是父母官！保境安民是他的本分！出了这么大的事，就是无能！对无能之辈，不这么处置，怎么让天下其他的知县老爷们警醒？”

两人各执一词，气氛有点僵。

严星楚等他们说完，才问胡元：“东南经略衙门，陈经略那边怎么说？”

胡元回道：“回王上，陈经略的人到得很快，和沙滨知州成世一起先垫了钱让地方抚恤，也抓了人。重点查了火药来源。查清了，是刘富贵自己派人偷偷在北边山里采了土硝，粗炼的，硫磺也是从私矿贩子手里买的。没发现跟咱们军中或官办的火药坊有牵扯。所以陈经略认为就是民间非法经营出了大事故，除了要求严办，对具体怎么判，他没多说。”

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