第70章 募新兵众将连碰壁，驳加饷千户思良谋（1/2）

曾先生没有直接回答周起的话。

“周千户，在这世道，真相往往是最无用的东西。”

“与其去盯那些碰不得的暗网，不如尽快把你的巡防营壮大起来。等你手里握着足以让整个北地都忌惮的重兵时，你想掀哪张桌子，自然水到渠成。”

说罢，他拂袖转身，大步走出了签押房。

“谢先生提点。”

周起站在原地，望着曾先生渐渐远去的背影，缓缓抱了抱拳。

……

次日清晨，聚将鼓再次擂响。

六个百户分列两旁，站得笔直。

周起坐在大案后，没有废话，直接开口分派任务：“总兵大人命我，扩军三千。从今日起，你们六人，限期半月，每哨必须给我招满三百名青壮入营！”

众人听完，脸色各异。

秦铁衣眉头一皱，率先跨出一步：“大人。”

“怎么？”周起靠在椅背上，“秦百户有难处？”

秦铁衣硬着头皮道：“这不公允。属下本是镇抚哨官，如今还代管着左哨。若是按哨分派，属下要在半月内招募六百人，足足是其他人的双倍之数！”

周起笑道：“铁衣啊，你比他们几个都要英武，带兵操练也是一把好手，这招募兵勇的速度，自然也该比他们快。”

周起站起身，拍了拍他的肩膀，语重心长道：“这叫能者多劳，能力越强，责任越大。去吧，别让我失望。”

秦铁衣憋了半天，只能咬牙抱拳：“……属下领命！”

……

日上三竿，云州城外十五里的杏花里。

秦铁衣带着十几个手下，骑马进了村子。

村里静悄悄的，连声狗叫都听不见。

秦铁衣找到杏花里的里正，一个满脸褶子的干瘦老头，说明了巡防营要募兵的来意。

里正一听，脸像个苦瓜，连连作揖：“秦大人，真不是小老儿不配合。咱们杏花里，去年的秋税加上今年的兵役，县衙早就按人头把名额抽调足了。如今村里剩下的，真没几个能拿刀的男丁了啊！”

秦铁衣为人方正，干不出强抢百姓的事，只得耐着性子道：“我知道县里抽过丁。但边关吃紧，还请里正帮帮忙，把村民召集起来问问，看可有自愿投军建功的？”

里正不好直接拒绝这带着刀的军爷，只好拿了面破铜锣，在村头一边敲一边喊：“云州卫巡防营募兵了！饷钱照发！有自愿参军杀敌的，出来排队！”

破锣敲了足足三圈，家家户户房门紧闭，连个探头看热闹的人都没有。

里正凑到秦铁衣跟前，赔着笑脸：“秦百户，您看这……这群怂包，听见打仗就尿裤子。您大老远来一趟，小老儿说什么也不能让您白跑。”

他回头冲着几个村老使了个眼色：“去，给秦大人挑几个来！”

过了大半个时辰，里正拉着三个人走到了秦铁衣面前。

秦铁衣定睛一看，心顿时凉了半截。

这三个人，一个流着哈喇子、眼神呆滞，显然是个傻子；另外两个瘦骨嶙峋，佝偻着背，一阵风就能吹倒。

秦铁衣明知这些人连刀都举不起来，但看着里正那副死猪不怕开水烫的架势，他也拉不下脸来发作，只能无奈地叹了口气，把这三个歪瓜裂枣带回了军营。

而另一边，大槐里。

杜游的作风，就跟秦铁衣截然不同了。

大槐里的里正同样哭丧着脸表示兵额已经抽满，没有男丁了。

杜游哪管那些虚的，直接上前一步，一把揪住里正的脖领子，单手将他提了起来，横刀直接架在了里正的脖子上。

“少他娘的跟老子哭穷！”杜游凶神恶煞地吼道，“马上敲锣，把全村带把的都给老子叫到打谷场上来！少一个，老子今天就砍了你！”

里正吓得魂飞魄散，只得连滚带爬地去叫人。

一炷香后，打谷场上稀稀拉拉站了一群人。

杜游骑在马上，马鞭一指，气得破口大骂：“你这老东西敢耍老子？青壮呢？人都藏哪去了！”

场上站着的，除了几个半大孩子，清一色全都是白发苍苍的老头，连个能挺直腰杆的都没有。

里正跪在地上磕头如捣蒜：“军爷明鉴！真的只有这些了！能跑能动的，听见马蹄声早就进山躲壮丁去了，真找不出来了啊！”

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