第702章 罗盘暗语·血色潮汐（2/2）

藤堂沉默了一会儿，忽然笑了一声：“你还真会给自己找麻烦。”

“不是我找的。”雪斋说，“是他们送上门来的。”

命令一层层传下去。主舰缓缓转向，帆索吱呀作响，船头切开波浪，开始追随那块沉入水下的磁铁碎片。洋流在此处分岔，主流向东北，唯有这一股细流偏折西北，颜色略深，泛着奇异的微光。

航海员趴在船舷边，用长竿探水深。回报说此处比周边深了近两丈，确为暗沟。

“难怪罗盘失灵。”藤堂嘀咕，“底下怕是有整片磁石山。”

雪斋没接话。他站在船首，双手扶着栏杆，目光始终锁定前方。阳光照在他左眉骨的刀疤上，映出一道浅痕。

千代走过来，递上一块干布。“脸上沾了盐霜。”

他接过，擦了擦额头和脸颊，顺手把布塞进怀里。

“你信那个俘虏的话吗？”千代低声问。

“一半。”雪斋说，“他说的布防细节，和我们之前掌握的情报对得上。但他不该提‘东南礁石区’——那是绝密，连李舜臣本人都只口头传达给亲信。他一个普通传令兵，不该知道。”

“所以他是故意说错？引我们入陷阱？”

“不，他是想说实话。”雪斋摇头，“但他不知道自己说的已经是假情报了。有人提前改了他的记忆，或是给了他错误的地图。”

千代皱眉：“谁能做到这种事？”

“能让李舜臣信任，又能接触核心军情的人。”雪斋看着远处，“或者，已经渗透到朝鲜水军内部的另一股势力。”

藤堂插话：“你是说德川？”

“德川未必亲自出手。”雪斋说，“但他们愿意当那只手背后的影子。”

三人不再言语。海风渐强，吹得衣袍鼓荡。主舰已完全转入新航向，身后留下一条笔直的浪痕，像刀割开水面。

忽然，舵手扬声：“发现碎片！就在前方三十步！”

众人望去。只见海面微澜处，一点黄光随波浮沉，正是那块铜片。它并未下沉，而是被某种力量托着，在水下约一尺处缓缓前行。

“它在引路。”藤堂低声说。

“不。”雪斋纠正，“它是被带着走。但我们只能跟着。”

“万一它是往死路去呢？”

“那就等到了再说。”雪斋说，“现在回头，才是死路。”

命令再次下达：全舰保持间距，紧随磁铁碎片前进。桨组减缓节奏，避免激起过大浪花惊扰水流。了望台加倍值守，随时报告敌情变动。

巨舰仍停在原处，未发一炮，未派一船。唯有那面夜叉旗，在雾中飘舞如活物。

藤堂靠在舵楼边，望着渐渐远去的黑影，忽然觉得胸口发闷。他打开酒壶，却发现里面空了。

“见鬼。”他低声骂了一句，把壶扔在一旁。

千代走到他身边，递过一只小皮囊。“椰汁，加了点姜末。”

藤堂接过喝了一口，辣得直咳嗽。“你什么时候连这个都准备了？”

“从露梁回来那天。”她说，“你说你怕冷。”

藤堂愣了一下，笑了：“你还记得啊。”

“我记得很多事。”千代说完，转身走向船尾，身影隐入阴影。

雪斋一直没动。他看着那块在水中前行的铜片，忽然想起多年前在京都药房学徒时的一件事——那时他用磁石吸出伤者体内的铁屑，发现只要磁力足够，哪怕隔着肉，也能牵引金属移动。

“原来如此。”他轻声说。

藤堂听见了：“什么？”

“这不是自然形成的磁矿。”雪斋说，“是人为埋设的。有人在海底铺了铁砂与磁石，做成一条隐形航道。这块碎片，不过是被这条‘路’带着走罢了。”

“谁会干这种事？”

“想知道答案的人。”雪斋说，“或者，想让我们走到某个地方的人。”

藤堂皱眉：“那你还要跟？”

“当然。”雪斋说，“既然他们费这么大劲设这条路，说明终点一定有意思。”

他抬起手，指向前方。“全速前进。跟着它，直到它停下为止。”

主舰加速，破浪前行。水花飞溅中，那块铜片始终浮在前方三十步内，像一颗不会熄灭的灯。