第1章 三小只（2/2）
易寒君摇了摇头，语气沉重而清醒：“叶伯父，您功高震主，这不是您想不想反的问题，是您有能力反。您手握重兵，威名赫赫，在天下人心中，您的声望早已盖过皇权，这便是死罪。”
“您的结义兄弟，是当年的端王，也就是如今北离的天子。昔日您助他披荆斩棘、登基为帝，那是共患难的兄弟情；可今日，他是君，您是臣，世道早已不同，人心亦不可同日而语。”
“帝王最忌惮的，从不是臣子有反心，而是臣子有反力。您镇守国门、战功彪炳，军中半数皆是您的旧部，这对皇权而言，便是悬在头顶的利剑。自古飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹，兄弟情义，在江山社稷面前，从来不堪一击。”
叶羽心头一震，仍固执道：“我与陛下自幼相交，他绝不是这般薄情寡义之人。”
易寒君轻轻叹气，目光清澈却洞若观火：“伯父信他，可江山不信。我有一计，可保叶家满门平安——您对外宣称旧伤复发、重疾缠身，主动请辞兵权，归家养病。切记，要三辞三让，以示诚意与无奈。”
“若陛下真心顾念旧情、惜您才干，便不会真放您离去；若他早已动了削权乃至杀心，见您自请退隐、再无威胁，看在往日从龙之功的份上，或许会放您全身而退。无论结果如何，您都必须‘病’一场，而且要病得重、病得真，唯有让天下与陛下都认定，您叶羽再无半分威胁皇权的可能，叶家才能真正平安。”
一番话说完，满室寂静。
叶羽脸色变幻，心中早已动摇。
而易卜更是惊愕，他从未想过，自己一向疏于关注的大女儿，竟有如此通透的眼界与胆识，一番话，直指人心，戳破了所有自欺欺人的温情。
影宗
夜色沉落，书房内烛火轻摇，易卜面色沉凝，盯着眼前不过垂髫年纪的女儿，语气里带着压不住的质问与惊疑。
“你今日在叶府那番话，究竟是什么意思？陛下会对昔日结义兄弟痛下杀手，这些大逆不道的言辞，到底是谁教你的？”
易寒君垂首而立，身形尚显稚嫩，语气却沉稳得超乎年龄，不见半分慌乱。
“回父亲，女儿能有这番见解，还要多谢父亲允准我翻阅府中往年卷宗。女儿仔细研读过后，早已看清局势——叶大将军当年攻破北阙，立下不世战功，扶保陛下登基，更是居功至伟的从龙功臣。可他当年因一念之仁，放缓行军速度，终究放跑了北阙皇室余孽，此等疏漏，陛下彼时非但未曾治罪，反而百般安抚，并非念及旧情，只是彼时帝位未稳，朝堂尚需叶将军坐镇，且他手握重兵在外，陛下动不得。”
她顿了顿，抬眸看向易卜，目光清澈却字字诛心：“可如今早已今非昔比。陛下根基已固，朝中眼红叶将军兵权与功绩的臣子数不胜数，陛下对他的信任，也早已不复当年共患难之时。昔日那桩北阙余孽逃脱的旧案，迟早会被人翻出来，成为诛心之罪。”
易卜心头一震，还未回过神，便听易寒君再度开口，直指他心中最执念的事。
“父亲，您毕生心愿便是壮大影宗，可您可想过，为何您同样有从龙之功，陛下登基之后，却始终不曾重用您？”
易卜猛地抬眼，语气急促：“你知道缘由？”
“父亲可还记得，影宗建立之初的宗旨？”
“护卫萧氏皇族，效忠陛下一人。”易卜脱口而出。
“正是如此。”易寒君轻颔首，语气冷静透彻，“影宗本就是陛下藏在暗处的一把刀，是只听命于他一人的利刃。陛下怎么可能允许这把刀，自行挑选主人？更不可能容许，影宗这把皇权利刃，与手握重兵、功高震主的武将相交过密，亲如一家。若真结下娃娃亲，便是授人以柄，届时影宗与叶家，都会万劫不复。”
易卜虽无太多政治谋略，当年却凭着独到眼光选中还是皇子的陛下倾力支持，可此刻被女儿一语点醒，才骤然惊觉自己险些踏入死局——影宗是陛下一人的刀，岂容他擅自做主，与兵权在握的叶羽联姻？这哪里是结亲，分明是自寻死路。
他心绪翻涌，良久才挥了挥手，声音略显疲惫：“你先下去吧。”
“女儿告退。”易寒君躬身行礼，缓步退离书房。
这一日，怕是她有生以来，说话最多的一日。
此后，叶羽果真依易寒君所言，接连三次向陛下递上辞表，自陈旧伤复发、不堪重负，恳请辞去兵权，归乡静养。前两次，陛下照例挽留慰勉，待到第三次辞表呈上，天子终究颔首应允。
那一刻，叶羽心中最后一丝兄弟情分彻底凉透——眼前的帝王，早已不是当年与他同生共死的端王，而是高高在上、只论江山社稷的君主。
与此同时，百里落陈也紧随其后递上辞呈，陛下思索片刻，同样准了。
并非他真心厚待功臣，而是天启城内，一夜之间遍布流言，街头巷尾、朝堂上下，全是称颂陛下君臣相和、念旧惜功、善待老臣的言论。民心所向，舆论昭然，即便帝王心中另有盘算，此刻也不得不顺水推舟，落一个仁君的名声。
原本暗中布局，欲要罗织罪名栽赃诬陷叶羽的青王，见此局势，也只能暂且按下心思，终究没能来得及动手。
而这满城沸沸扬扬的舆论，皆是易卜暗中派人散播。未能与叶家结成娃娃亲，他便以此举结下一份善缘，既全了昔日情分，也为影宗留了一条后路。
天启城门外，长亭风轻，柳色如烟。
叶羽携全家辞京归乡，车马已备好，叶云扒着车辕，一双眼睛巴巴地望着城门方向，直到那道小小的身影缓步走来，他才瞬间亮了眼神。
来的是易寒君。
她依旧是一身素色浅衣，眉眼清冷，步子不急不缓，明明是来送行，脸上却没什么离愁，只像顺路经过一般，别扭得很。
百里东君早倚在柳树下，腰间挂着个半旧的酒葫芦，见她来了，挑了挑眉：“我还以为你不来了。”
易寒君淡淡瞥他一眼，没接话，目光落在叶云身上，声音轻得像风：“你们要走了。”
“寒君妹妹！”叶云一下子跑过来，小脸上满是不舍，小手攥着衣角，“我不想走，我还想跟你一起玩。”
易寒君耳尖微微一热，别开脸，语气依旧冷淡，却藏着一丝不易察觉的软：“走便走了，好好修炼，别偷懒。”
“我才不会偷懒！”叶云挺起小胸膛，眼睛亮晶晶，“我要练最好的剑法，将来做剑仙，等我成了剑仙，我就回来找你，兑现承诺保护你！”
百里东君在一旁晃着酒葫芦，哈哈大笑：“剑仙？那我便要做酒仙！酿遍天下美酒，喝遍世间山河，等我成了酒仙，第一个给你们送最好喝的酒！”
易寒君看着眼前两个意气风发的少年，清冷的眼底终于漾开一点微光。她从不擅长表露情绪，可此刻，也轻轻点了点头。
“我也会好好修炼。”她声音不大，却格外认真，“你们不许食言。”
“绝不食言！”
“一言为定！”
三个小小的身影，在长亭下、春风里，郑重地立下了属于少年人的约定。
车马即将启程，叶云一步三回头，眼眶都红了：“寒君妹妹，你要记得我，一定要记得我！”
易寒君站在原地，没有挥手，也没有追上去，只静静望着他们，良久，才轻轻吐出一句，轻得只有自己能听见：
“我记得。”
风卷起柳絮，拂过她的眉眼。
这一别，不知再见是何年。
但她心里清楚，今日许下的剑仙与酒仙之约，总有一日，会在江湖之巅，再度相逢。
百里东君最后回头时，只看见那道小小的身影立在风中，清冷又孤单，却像一颗早已注定的星，会在他们未来的路上，静静发光。